
清光绪年间的举人周询在《蜀海丛谈》中,依据其父周甫亲眼所见的经历,生动描述了石达开受刑的惨烈场景:
太平天国其他将领,如征北主将张乐行及其两个儿子,也在凌迟时一声不吭。被凌迟的太平军将领多达二十四人,如干王洪仁轩、忠王李秀成、英王陈玉成等,皆以硬气著称。女性亦有例外,清末小刀会女首领周秀英凌迟时咬断刽子手手指;江洋大盗康小八更是割了三千七百八十四刀,始终未发一声。 至于石达开到底被割多少刀,史料未详,但估计百余至数百刀即已死亡。历史上千刀万剐多为俗称,真正挨千刀者寥寥,如明武宗时期的大太监刘瑾判凌迟三千三百五十七刀,但仅割三百五十七刀即亡;明末袁崇焕被割三千五百四十三刀,郑曼三千六百刀。刽子手对石达开这样的英雄,也许不愿让其多受折磨。 周询记载,总督骆秉章审问石达开时道:今日就把你们杀了,所有恩怨一笔勾销,你还有什么可说?石达开竟笑答:成王败寇,今日是你杀我,保不准下辈子是我杀你。把骆秉章吓得浑身发冷。行刑时,刽子手亦以尊重之心提醒:好汉爷,不是我要杀你,我只是执行命令,你可别记挂我啊。 据说余宝,石达开行刑的刽子手之一,因直视石达开眼睛而精神崩溃,后成乞丐,常在成都府河周围哀嚎:我有罪,我有罪啊…… 无论如何,石达开无疑是一条硬汉,他的坚毅与人格魅力,使他成为历史上令人肃然起敬的英雄。
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